Huit des dix entreprises de robots de nettoyage intègrent déjà des solutions d’Amicro, une entreprise qui part du sol pour se projeter dans d’autres environnements robotiques.

La société basée à Zhuhai, Amicro Semiconductor, prépare son introduction en bourse à Hong Kong, dont le début des transactions est attendu le 12 novembre. Cette démarche intervient après une décennie où l’entreprise, initialement spécialisée dans l’amélioration de la navigation des aspirateurs intelligents, a considérablement élargi son spectre technologique.

Fondée en 2014 par Jiang Xinqiao, co-fondateur et actuel président, Amicro est née d’une observation pragmatique. Le marché des produits électroniques grand public était trop saturé, tandis que les puces industrielles exigeaient des cycles de développement trop longs pour une jeune pousse. Les robots aspirateurs, mélange de produit de consommation à fort potentiel de volume et de défi technique élevé, ont constitué le terrain d’atterrissage idéal.

L’enjeu initial relevé, comme l’explique Jiang Xinqiao, n’était pas la simple aspiration, mais la capacité de la machine à se situer et à cartographier son environnement de manière intelligente. Les robots, souvent critiqués pour leur « pseudo-intelligence », butaient sur la planification de parcours aléatoires, entraînant des nettoyages inefficaces ou des collisions avec les meubles.

Pour résoudre cette problématique, Amicro a misé sur le design de systèmes sur puce (SoC). L’objectif était de fournir au robot « des yeux » capables de comprendre le foyer. Le développement a commencé par le contrôle de mouvement et le SLAM (Simultaneous Localization And Mapping) — le processus par lequel un robot construit sa carte tout en déterminant sa propre position sur celle-ci. La puce AM380S, pour exemple, a été mise en phase de prototypage en décembre 2016, avant d’entrer en production en juin 2017.

L’évolution des capacités de navigation

Au fil du temps, la complexité des tâches a exigé plus que le simple suivi de mouvement. Les fabricants ont dû intégrer des informations provenant de capteurs multiples. Le passage du SLAM basé sur les lasers (LDS) au vSLAM (vision par ordinateur) marque une transition technologique significative, faisant de la navigation une affaire intégrant traitement d’images, apprentissage profond et calcul embarqué.

Amicro a structuré son offre pour couvrir l’éventail des besoins. La puce AM580, par exemple, répond aux exigences des solutions laser en intégrant des modules d’accélération matérielle pour le scan matching, permettant de réduire les coûts matériels de 50 % par rapport aux méthodes traditionnelles de navigation laser. Mais c’est avec la puce phare AM680 que l’entreprise a véritablement propulsé sa technologie vers la quatrième génération.

Cette dernière utilise l’alliance de l’IA et du vSLAM. Elle permet au robot de transcender les limitations des systèmes basés sur la lumière, fonctionnant même dans des conditions de faible luminosité ou sur des surfaces peu texturées. Elle peut, selon les données, identifier des centaines d’objets dans l’environnement, planifier le trajet optimal et éviter les obstacles de manière proactive.

Une position dans la chaîne d’approvisionnement complexe

Le succès d’Amicro repose sur sa capacité à s’insérer dans des chaînes de valeur très diverses. Selon TechNode, huit des dix leaders du marché du nettoyage intelligent utilisent ses composants. Les noms de marques finales, comme Xiaomi, iRobot, Philips ou Anker, sont connus du consommateur, mais le travail d’Amicro reste discret, noyé dans les puces et les algorithmes qui permettent le mouvement.

L’entreprise ne se contente pas de fournir un produit fini ; elle vend des solutions au cœur du processus de conception. Elle assiste les fabricants à traduire une fonctionnalité désirée — comme une meilleure évitement d’obstacles — en un design testable et manufacturable. Cette souplesse est ce qui rend son catalogue pertinent pour les machines d’entrée de gamme comme pour les modèles les plus sophistiqués.

Bien que le chiffre d’affaires ait atteint environ 407 millions de yuans en 2025, l’entreprise a également enregistré une perte nette de 155 millions de yuans sur la même année. Ces dépenses massives sont justifiées par les recherches continues nécessaires pour faire progresser les gammes de produits, notamment l’introduction récente de puces multi-capteurs comme l’AM970, marquant l’intention claire de dépasser la simple fonction de nettoyage pour s’attaquer à des environnements plus variés.

Sources

• 专访一微半导姜新桥丨用SLAM核心芯片推动扫地机器人的普及与渗透, iyiou.com
• Amicro Helped Robot Vacuums Find Their Way. Now It Wants to Go Further., TechNode, 3 novembre 2026

Crédits photo

• Image en une : Robot Vacuum 2016 (31606445890), par Ryan McBride, CC BY 2.0, via Wikimedia Commons (recadrée)