Le préquel de Portal, F-Stop, est désormais jouable après avoir été reconstruit grâce à la convergence de plusieurs fuites de données. Il s’agit d’une version de développement, jamais destinée à une sortie officielle, qui permet enfin d’explorer les expérimentations initiales de Valve sur la suite de la franchise.

Les éléments de base provenaient du colossal déversement de données de 12 téraoctets survenu en août. Ce lot contenait bien les fichiers du projet F-Stop, mais pour arriver à une version fonctionnelle, il manquait des pièces maîtresses. C’est la fin octobre que ces éléments supplémentaires ont fait surface, principalement via le serveur Discord de la communauté Valve Cut Content.

La communauté a su assembler ce qui existait, aboutissant à une mouture jugée par les joueurs à près de 99 % complète. Bien que des textures ou des dialogues subsistent encore en pièces manquantes, des vidéos de parties complètes, ne dépassant pas une heure, circulent déjà sur YouTube, donnant un aperçu précis du gameplay.

Une caméra à la place de la Portalkanone

F-Stop est issu des « Directed Design Experiments » de 2007, une période où Valve explorait différentes pistes pour un successeur de Portal. Le projet visait à raconter la préhistoire des laboratoires Aperture-Science. L’idée initiale, selon les documents récupérés, était de substituer la fameuse Portalkanone par un dispositif expérimental de type caméra.

Ce gadget permettait non seulement de photographier des objets, mais aussi de les repositionner ailleurs dans le laboratoire. De plus, cette caméra permettait de modifier la taille des éléments, offrant des solutions de casse-têtes inédites. Ce concept rappelle le jeu Viewfinder, sorti en 2023, qui utilise également la photographie pour manipuler l’environnement.

Bien que Gabe Newell ait été enthousiaste au départ, les tests internes n’ont pas été un succès éclatant, et la direction a finalement été arrêtée. Pourtant, certaines idées et dialogues développés pour F-Stop ont fini par intégrer Portal 2, sorti en 2011.

Un état de développement non officiel

Il faut comprendre que cette reconstruction est un ancien état de développement, jamais prévu pour une publication. Par conséquent, des contenus manquent et le jeu n’a pas le polissage d’un titre fini. Les vidéos de gameplay disponibles donnent une idée de ce que Valve avait en tête avant que les expérimentations ne mènent au succès connu de la série.

La diffusion de ces fichiers se fait sans l’accord des détenteurs des droits. Néanmoins, cela offre un regard sans précédent sur ce que Valve avait en tête avant que les expérimentations ne débouchent sur le succès connu de la franchise.

Sources

• F-Stop: Valves gestrichenes Portal-Prequel nach 19 Jahren spielbar, ComputerBase, 3 novembre 2026
• A fully playable version of Portal prequel F-Stop leaked, The Verge, 1 novembre 2026

Crédits photo

• Image en une : Valve Lobby 2010, par Tim Eulitz, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons (recadrée)