Après avoir obtenu la licence de spectre pour offrir des services de connectivité nationale, SpaceX cherche une infrastructure terrestre concrète. Elon Musk, à la tête de l’entreprise, s’est heurté à des refus nets de la part des opérateurs établis tels qu’AT&T, Verizon et T-Mobile, qui ne souhaitent pas perdre de clients face à la montée de la connectivité par satellite.

Face à ce mur, il semble que l’option A, construire son propre réseau terrestre, soit trop lente et coûteuse. Le CEO de Verizon a d’ailleurs évoqué un investissement pouvant atteindre 500 milliards de dollars, un délai de mise en œuvre estimé entre quatre et six ans, ce qui contraste avec l’ambition de Musk de le faire en deux ou trois ans. C’est là qu’intervient le plan B : une discussion avec Echostar.

Selon le Washington Post, SpaceX aurait entamé des pourparlers avec Charlie Ergen, propriétaire d’EchoStar, concernant l’acquisition de Boost Mobile ou, à défaut, l’utilisation de son réseau. L’idée serait de faire de Starlink un opérateur mobile « majeur » en s’appuyant sur le réseau de ce MVNO (Mobile Virtual Network Operator).

Mais même cette voie n’est pas une promenade de santé. Boost Mobile utilise actuellement les infrastructures d’AT&T et de T-Mobile. Un accord nécessiterait donc l’approbation de ces deux concurrents, car les contrats de leasing, s’il le faut, ne sont pas transférables automatiquement. Si SpaceX parvient à un accord avec Boost Mobile, cela lui permettrait de déployer ses services via les tours cellulaires existantes, en attendant que sa couverture satellitaire s’améliore.

Cependant, il y a un détail technique important : la connectivité DtC (Direct-to-Cell) de Starlink Mobile n’est actuellement garantie que à l’extérieur. L’obtention de la licence de spectre pour les fréquences basses, spécifiquement jusqu’à 14 MHz dans la bande 800 MHz, est ce qui permettrait au signal de traverser les obstacles, transformant SpaceX en un opérateur téléphonique à part entière. Surveiller l’issue de ces discussions avec EchoStar, car elles pourraient déterminer si SpaceX passe par le terrestre ou s’appuie uniquement sur le ciel pour ses ambitions mobiles.

Sources

• SpaceX vuole acquisire Boost Mobile o usare la sua rete, Punto Informatico, 2 novembre 2026
• SpaceX eyes back door to MVNO via Boost Mobile – report, Light Reading, 2 novembre 2026
• SpaceX’s big mobile carrier plans could reportedly involve buying Boost Mobile, The Verge, 2 novembre 2026

Crédits photo

• Image en une : Satellite dish – 1848, par Amada44, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (recadrée)
• Image dans l’article : Cell Tower Ciudad del Carmen2020, par Cvmontuy, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (recadrée)